Het is één van de oudste stadjes van het land. Voor een goed uitzicht over de stad en de rivier kun je naar Durie Hill Elevator. Deze ongebruikelijke lift werd in 1919 gebouwd voor de forenzen in de voorsteden van Durie Hill. Een 213 m lange tunnel voert diep de heuvel in, vanwaar reizigers met de lift 66m omhoog worden gebracht. Getrainde bezoekers kunnen nog de 176 treden beklimmen naar de top van de Durie Hill Memorial Tower. Op heldere dagen kun je Mount Taranaki, Mount Ruapehu en de kust van het Zuider eiland zien liggen. Het Wanganui Regional Museum staat bekend om zijn Maori collectie, die onder meer de 23 m lange oorlogskano Te Mata o Hotorua omvat. Waimarie een 34 m lange radarboot uit 1900 kan bezichtigd worden in het Wanganui Riverboat Centre. De boot bevoer de Whanganui River tot 1952, het jaar waarin ze zonk. De boot werd in 1993 geborgen en gerestaureerd.